Gerson Da Silva, Director de Game Design en Ironhide Game Studio y Co-fundador de Totem Games
¡Desde la Escuela Tecnica Superior de Rivera un ENORME agradecimiento a Gerson Da Silva, Director de Game Design en Ironhide Game Studio y Co-fundador de Totem Games, por compartir su valiosa experiencia con nuestros estudiantes de Bachillerato Informático! El pasado lunes 2 de septiembre, tuvimos el placer de recibirlo en nuestra sala multimedia de la UTU Rivera para una videoconferencia enriquecedora. Gerson, un referente en el desarrollo de videojuegos y emprendimientos informáticos, brindó a nuestros estudiantes consejos y anécdotas de su trayectoria, inspirándolos a alcanzar sus metas en la industria. ¡Gracias por esta oportunidad única!
Hace unos 14 años que estoy en la industria de los videojuegos. Provengo del mundo de los juegos analógicos, específicamente de los juegos de mesa y de rol, donde he trabajado por más de 20 años, tanto dirigiendo como diseñando juegos. Luego, cuando surgió el Plan Saal, que requería más contenido, se propuso desarrollar videojuegos educativos de matemáticas e historia. Fue entonces cuando una persona que conocía mi experiencia en juegos de mesa y de rol me invitó a participar en el guion de un juego de historia, que eventualmente se convertiría en 1811. Así fue como me involucré en el mundo de los videojuegos, comenzando con 1811, un juego histórico, y más tarde con Capras, un juego de matemáticas.
Un tiempo después, me contactaron de Iron para asumir el rol de diseñador de juegos, una función que al principio me resultaba muy extraña. A día de hoy, he lanzado varios juegos, y recientemente lanzamos Kingdom Alliance, el quinto de la serie. Además, imparto clases en la Universidad Católica en Bellas Artes, y tengo la suerte de ser mentor de Google en el programa Indie Game Accelerator, un programa global que apoya a pequeños estudios de videojuegos de diversas partes del mundo. Esta experiencia me ha permitido observar cómo funcionan equipos de distintas regiones.
Uruguay es un mercado pequeño. Si bien la industria está en crecimiento, no contamos con grandes empresas que estén constantemente contratando. Esto hace que una de las formas más comunes de ingresar en la industria sea formar pequeños equipos de trabajo con personas afines, que puedan colaborar de manera eficiente. Una buena herramienta para esto son los game jams, que no solo te ponen en contacto con otras personas, sino que también te obligan a completar un pequeño juego en un tiempo limitado, lo que ayuda a evitar el problema común de empezar proyectos sin terminarlos.
Un ejemplo de este enfoque fue cuando, junto a mi pareja, fundamos Totten Games, un pequeño estudio de impacto social. Nuestro objetivo no es ser rentables económicamente, sino crear juegos que nos apasionen. Recientemente, lanzamos un demo de un videojuego para personas ciegas y desarrollamos otros juegos para una plataforma educativa en Estados Unidos, donde a cada asignatura del programa curricular se le asigna un videojuego como método de aprendizaje.
En términos de desarrollo de videojuegos, uno de los mayores desafíos es tener una idea lo suficientemente original y atractiva como para destacar en un mercado globalizado. No solo se trata de creatividad, sino también de contar con los medios necesarios para llevar a cabo el proyecto: tiempo, dinero y un equipo capacitado. A menudo, lo más difícil es encontrar un equilibrio entre estos elementos.
Respecto a la viabilidad económica, creo firmemente que es posible vivir de hacer videojuegos. Sin embargo, como en cualquier profesión, hay un periodo inicial que requiere mucho esfuerzo para lograr insertarse en el mercado. La clave está en crear juegos, aprender con cada proyecto y mejorar con el tiempo. Aunque en Uruguay las oportunidades pueden parecer limitadas, el crecimiento de empresas internacionales y el trabajo remoto ofrecen nuevas posibilidades.
Finalmente, en cuanto a herramientas de desarrollo, recomiendo Unity por su flexibilidad y uso extendido en la industria. Aunque tiene una curva de aprendizaje, es una de las plataformas más completas y utilizadas a nivel global, lo que facilita encontrar oportunidades laborales.
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